По сообщению BBC News, специалисты NASA заявляют, что марсоход Spirit обнаружил на Марсе породу, которая могла быть в прошлом пригодна для обитания микроорганизмов.
Открытие было сделано случайно. Spirit во время работы на Марсе сломал одно из колес. В результате этого он постоянно при движении выворачивал колесом грунт. При близком рассмотрении ученые заметили, что в одном из мест порода более светлая, чем в других местах.
Дальнейшие исследования показали, что кусок породы обогащен кремнием и мог возникнуть двумя путями. Первый путь - когда горячий источник «забирает» кремниевые породы и откладывает их в другом месте (гейзеры на Земле). Второй путь – кислый пар, вырывающийся из трещин, забирает с собой большую часть компонентов грунта, кроме кремния.
По мнению ученых, в обоих случаях условия благоприятны для обитания микроорганизмов, и на Земле там бы обитали микробы.Если на Марсе была жизнь, то обнаруженный грунт может сохранять следы ее присутствия, говорят ученые.
К сожалению, Spirit не оснащен оборудованием, способным провести необходимые исследования, но теперь этому грунту будет уделено особое внимание в ходе последующих миссий. В 2009 году NASA планирует запустить научную марсианскую лабораторию (US Mars Science Laboratory), а Европейское космическое агентство - отправить марсоход ExoMars.
Студенческaя прaвдa, Москвa — 11 декaбря 2007 г., 21:40